Hoi An jest najbardziej znanym i popularnym wśród turystów miastem w środkowej części Wietnamu. Uznawane jest także za najbardziej romantyczne miasto w Azji.
Miasto to zamieszkuje ok. 120 000 osób, a jego początki siekają już I tysiąclecia p.n.e., kiedy założono w nim pierwszy port, którym pozostało aż do czasów kolonialnych, będąc największym portem w okolicy. Z powodu silnego rozwoju handlu w tym regionie, w mieście zaczęli osiedlać się Europejczycy, Japończycy czy Chińczycy, których wpływy widać aż po dziś dzień.
Osobą, która odegrała wielką rolę dla miasta był Polak, Kazimierz Kwiatkowski, będący konserwatorem zabytków, który w latach 90-tych uratował zabytkowe budynki miasta. Uważa się, że to właśnie dzięki niemu miasto zostało wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Dla upamiętnienia tej ważnej dla miasta postaci, postanowiono postawić mu pomnik na jednej z głównych ulic.
Zwiedzanie Hoi An
Aby móc wejść na teren starego miasta, należy wykupić bilet, który kosztuje ok. 150,000 VND, czyli ok. 25 złotych. Karnet ten upoważnia do wstępu do 5 wybranych atrakcji, a wybór ten należy dokładnie przemyśleć, ponieważ sami możemy zdecydować, co chcemy zobaczyć. Kupony odrywane są przy wejściu do atrakcji, jednak nawet po ich wykorzystaniu warto zachować bilet, ponieważ upoważnia on do poruszania się starymi uliczkami miasta.
Most Japoński
Mimo, iż miasto nie należy do największych, znajduje się w nim kilka zabytków i miejsc wartych zobaczenia. Na pewno należy do nich Most Japoński pochodzący z XVI wieku, zaprojektowany i wykonany przez japońskich osadników. Jest to miejsce uznawane za symbol miasta, dodatkowo jest to jedyny na świecie most z dachem, w którym znajduje się w środku buddyjska świątynia, w której unosi się intensywny zapach kadzideł oraz znajduje się pełno darów od wyznawców. Wejścia z jednej strony strzeżone są przez dwa pomniki psów, a drugiej małp. Wieczorem most podświetlany jest kolorowymi światełkami, które odbijając się w potoku pod nim, dają niesamowity efekt.
Zabytkowe kamienice
Kolejną atrakcją wartą zobaczenia jest jedna z kilku zabytkowych kamienic, znajdujących się nad brzegiem rzeki już od kilkuset lat. Wiele z nich zostało przekształconych na kawiarnie, restauracje lub niewielkie sklepiki, ale kilka zachowało swój oryginalny charakter, w tym Zabytkowy Dom Tan Ky (Old House of Tan Ky). Na samym wejściu goście częstowani są herbatą, a przewodnik opowiada historię domu i zamieszkującej go rodziny, która mieszka w nim aż od 7 pokoleń. Pomieszczenia w środku są ciemne, ponure i pełne ciężkich mebli, a w nich znajdują zdjęcia i przedmioty użytkowe jego mieszkańców. W środku widać wpływy japońskie, chińskie oraz wietnamskie, a wszystko to ustawione zostało zgodnie z filozofią yin i yan.
Hala zgromadzeń Phyc Kien
Społeczność chińska ma duży wpływ na wygląd Hoi An, ponieważ to właśnie dzięki niej powstały najbardziej imponujące budynki miasta, w tym m.in. Fukian Assembly Hall, czyli Hala Zgromadzeń Phuc Kien, która służyła Chińczykom do spotkań. W samym Hoi An jest ich kilka, jednak wszystkie są do siebie podobne. Wejście składa się z ozdobnej bramy, a następnie dziedzińca, który odgrywał miejsce spotkań. Za nim mieści się świątynia. Ta w Phuc Kien poświęcona jest trzem morskim boginiom. Sama hala jest duża i przestronna, znajdują się w niej malowidła o żywych barwach, orientale rzeźby i duża ilość kadzideł zawieszonych pod sufitem, z których wydobywa się pachnący dym. Na każdym rogu znajduje się przedstawienie zwierzęce, które według chińskich tradycji uosabiają cechy kultury.
Muzeum Etnograficzne (Precious Heritage by Réhahn)
Jest to wystawa zdjęć wykonanych przez francuskiego fotografa Réhahna, który uznawany jest za fotografa „łapiącego duszę”. Jest to fotograf podróżnik, który na swoich zdjęciach uwiecznia głównie kobiety z różnych plemion. Oprócz zdjęć, znajdują się tam stroje ludowe, a zapach kawy i grająca w tle muzyka etniczna potęgują doznania.
Réhahn na stałe przeprowadził się do Hoi An, postanowił wykupić i wyremontować kamienice i otworzyć w niej swoją galerie zdjęć.
Port Hoi An
Port Hoi An i okolice wzdłuż rzeki są najbardziej urokliwym miejscem miasta, zwłaszcza po zachodzie. To właśnie w tej części znajdują się najbardziej romantyczne uliczki, istnieje także możliwość przepłynięcia łódką.
Nocny Market w Hoi An
Hoi An zachwyca również nocą, kiedy miasto staje się jeszcze bardziej klimatyczne, romantyczne i kolorowe. Po zmroku na ulicach zapalane jest tysiące lampionów, powieszonych niemal wszędzie – na domach, kamienicach, drzewach czy nad ulicami. A ich światło odbija się w wodzie rzeki, stwarzając poczucie bajkowości.
W nocy również rozkładany jest tzw. Nocny Market, dwie duże ulice zamykane są dla transportu kołowego i zamieniane w wielkie targowisko. Warto się na nie wybrać z minimum trzech powodów – aby zobaczyć drugą stronę miasteczka, tę bardziej szaloną oraz móc przyglądnąć się Wietnamczykom, w życiu których targi odgrywają wielką rolę, spróbować najlepszego wietnamskiego street foodu oraz zakupić pamiątki z podróży. Jednak ten targ ma dodatkową przewagę nad innymi, tylko na nim można zakupić lampiony. Stoiska z lampionami widać już z daleka, oferują one różne kolory, kształty, wielkości i wzory. Lampiony są symbolem miasta, dlatego też stargany je oferujące są najbardziej oblegane przez turystów. Ich ceny zaczynają się już od 1$.
Dodatkowo można je puścić na rzekę, co ma przynosić szczęście.
Oprócz Nocnego Marketu na zakupy można udać się za dnia na Rynek Centralny. Jest to wielkie targowisko, na którym można znaleźć niemal wszystko, od zakupu pamiątek, poprzez żywność, miejscowe owoce i warzywa aż po uszycie na miarę garnituru lub podróbki markowych ubrań, na które jednak należy uważać, bo ich wwożenie na teren Unii Europejskiej wiąże się z sporymi ograniczeniami.
Komunikacja w Hoi An
Po intensywnym dniu zwiedzania lub w jego trakcie podczas przerwy warto usiąść w jednej z licznych przytulnych kawiarni, zamówić kawę po wietnamsku i chłonąć miasto, obserwując powoli jego piękno i przyglądając się ludziom.
Za najlepszy środek komunikacji po mieście uznaje się rower lub własne nogi, ponieważ duża część uliczek, głównie tych zabytkowych, jest zamknięta dla ruchu samochodowego oraz skuterów. Rower będzie także idealnym środkiem transportu, aby odjechać nieco od centrum i udać się w stronę wybrzeża, gdzie czas zwalnia, a podmokłe pola ryżowe, stawy i pola wypasu bydeł z palmami będą miejscem na odpoczynek w ciszy i wyciszenie. Na końcu tej drogi znajduje się piękna piaszczysta plaża An Bang. Woda Morza Południowochińskiego jest ciepła i przyjemna, a dobrze rozwinięta infrastruktura pozwoli na wypoczynek pod palowym parasolem z zimnym napojem w dłoni.
Podsumowanie atrakcji Hoi An
Hoi An jest miejscem, które z pewnością warto zobaczyć będąc w Wietnamie. Miejsce to ma wiele do zaoferowania, zaczynając od niesamowitej architektury i bajkowego klimatu, który trudno znaleźć gdziekolwiek indziej, aż po odpoczynek na rajskiej plaży.
Jest to miejsce, w którym czas można spędzać na wiele sposobów – aktywnie zwiedzając lub relaksując się nad ciepłymi wodami oceanu.
